挖 泥 鳅
来源： 湖北作家网 发布时间： 2019-10-14 作者： 夷陵老彭
我的家乡是鄂西山区向江汉平原的过渡地带，丘陵地区。满畈满湾是水田，盛产水稻，金黄的稻谷滋养着家乡的人们，也氤氲着家乡的山水。
泥鳅是稻田的馈赠。小时候最开心的是在稻田里挖泥鳅。那滑溜溜，涎达达，稻土般颜色的泥鳅，让我的童年有了情趣。享受着挖泥鳅的过程，分享着挖泥鳅的成果，至今难于释怀。
每当农历七月，稻禾弯下腰，低着头，稻谷快要成熟时，稻田就不养水了，因为水稻快成熟了，为收割方便，起一条大沟，水就往低处流了，在低洼处，在淤泥巴里面，一定藏有泥鳅和鳝鱼。当收割完谷，打完场，谷归仓，闲下来时，挖泥鳅就成了农村孩子们一件开心的事情。
最值得挖泥鳅的地方，是在稻田上坎边的田角处，养了一些水，泥鳅就顺着水钻到湿润的泥土里。有的秧田是榜田，不耐干旱，成了板结的田，这田里就没有泥鳅，泥鳅早已随水流遛走了。有的整个秧田处于低洼处，常年积水，泥土深厚，成为乱泥湖，肯定有泥鳅，但不适宜去挖，太伤劳力，得不偿失。
穿一条短裤，打一身赤搏，带一把小锄，端一个瓷盆，这是挖泥鳅的常见装束。挖泥鳅时，泥巴软的地方直接用手挖，泥巴硬的地方用小挖锄挖，不管是手挖，还是锄挖，都是小心翼翼，生怕稍不注意，泥鳅随泥巴遗漏了。突然就有那么一条，出现在阳光下，噼里啪啦在泥里翻搅，一曲一张溅起的泥水就飞在脸上、身上。我们赶紧去捧、去捉，一次、二次，它最终落到了瓷盆里。有时候泥鳅很安静，翻泥的过程未影响它睡觉，我们连泥带泥鳅捧起，然后将泥鳅置于盆内。运气好的时候，还会挖出一条大鳝鱼，抵好几条泥鳅呢！捉鳝鱼是要掐的，中指一勾，食指和无名指一顶，就像一把老虎钳，鳝鱼就乖乖投降了。有时还会挖出一条脊背像刀一样的泥鳅，叫刀鳅。刀鳅的刀背会刺手，我们会放弃它。若干年后，我在城市菜市场上发现有刀鳅卖，原来刀鳅也可以吃啊。不仅刀鳅可以吃，它还是一个特有的品种，名叫中华棘鳅。现在刀鳅已经不见了。
挖泥鳅的感觉真好，既使“秋老虎”肆虐，但站在凉爽的泥水里感到惬意。稻田里的泥巴黄中泛黑，有一股骚泥巴味，我们习惯了这种气味。翻动泥巴的声音也好听，有泥巴撕裂的声音，还有水流哗哗的伴奏。不一会儿，我们就在美妙的乡音中挖了半盆子泥鳅。
收获了半盆子泥鳅，我们早已成了泥人，除了两只眼睛眨巴眨巴外，已分不清人形了。我们就脱个精光，这样会惹上蚂蟥，蚂蟥是拉不掉的，用手一拍，蚂蟥也怕痛呢，放弃了继续吸血滚掉了。挖完泥鳅后我们就会在小堰塘里泅水，洗去泥巴，但身上也晒得黝黑黝黑了。
如果说秋季的泥鳅靠挖，那春夏季挖泥鳅就是夹（音ga）火鱼和下毫子了。
夹火鱼，只有我们家乡才有的捞鱼方法，夹火鱼，实际上是打着火把捞鱼。
夏夜，青蛙鼓噪，萤虫点点，秧苗青油，秧水盈盈。各种在水田里的蜉蝣，在秧苗里的飞虫，都是昼伏夜出型。泥鳅、鳝鱼也不例外，它们从泥土里钻出来，匍匐在泥土表面，捕食一些水中的浮游生物，以及落入水中的飞蛾等。泥鳅、鳝鱼在水中，本来也有一种伪装色，但在我们夹火鱼人的眼中，在清亮的秧水田里，泥鳅、鳝鱼就显得真切了。
晚上，我们用堆沤晒干的葵花杆子做火把（葵花杆子耐烧），斜跨一只瘪篓(扁状鱼篓），用粪筐、虾撮子作为捞鱼工具。看见泥鳅，眼睛一亮，就急不可待地下田去捞。一晚上，可以捞上半瘪篓。这种办法很原始，一是要下田，必须打湿脚。二是用粪筐、虾撮子撮，不一定成功，刚一入水，狡猾的泥鳅就遛走了。后来有一种方法，人只需站在田埂上，就可以把泥鳅、鳝鱼提起来，就是用一根竹杆，绑上缝被子的长钢针，钢针要10口，排成一排或者两排，与竹杆垂直固定在前端，这样就形成一个锋利的针刺了。看准了泥鳅，猛的扎下去，迅速提起来，直接往瘪篓里放。经过针刺的泥鳅鳝鱼，最终也养不活。我一直认为，这种办法不文明，甚至很残酷，失去了夹火鱼的真正意义。
夹火鱼，最怕蛇。田埂上也是蛇经常出没的地方，蛇也在扑食青蛙呢。我们有时遇到一条水蛇，有时遇到一条刀背蛇，有时遇到一条土狗子蛇，看来它们都很友好，从不被伤害过。都是出来打夜食的嘛，互不伤害，用一根棍子，先打草，蛇就让路了（成语叫打草惊蛇），蛇更怕人呢。我们防范的主要是土狗子蛇，学名腹蛇，剧毒，咬上了会有生命危险。水蛇、刀背蛇（乌梢蛇）是无毒蛇，也不会咬人。
下毫子，就文明多了。实际上是用诱饵，把泥鳅鳝鱼用笼子关起来。毫子就是牢笼。毫子是竹篾编制的，圆桶型，顶端圆口小，底部屁股大。织篾时，先从底部织起，织一个漏斗状的入口，漏斗尾朝里，尾末篾片削尖，泥鳅、鳝鱼易进不易出。有“鳝鱼进毫子---只进不出”之说。泥鳅、鳝鱼也是肉食性的，主要吃腐殖质、蚯蚓、虾等。我们挖来蚯蚓、捞来河虾、把螺蛳肉挑出来作为诱饵，置于毫子内。下毫子时，毫子下端斜插入泥巴里，毫子顶端露出水面，圆口用稻草塞住，这样既便于识别，又不至于泥鳅鳝鱼跑掉。傍晚，我们挑一担毫子，乡间田埂上，颤颤悠悠，哼着小曲，走一走，停一停，把一只只毫子按照一定范围下在秧田里，就万事大吉了。第二天晨曦，开始收毫子。毫子一提，倒过来，稻草一拔，泥鳅、鳝鱼就进了瘪篓里。当然也有毫子没有泥鳅鳝鱼的，竹篮打水一场空了。后来，我经常琢磨为什么家乡叫下毫子下泥鳅呢？下，就是下套，也有守株待兔之意。
挖泥鳅、夹火鱼、下毫子，原来都是多么准确的家乡语言啊，伴随着浓浓的泥土气息！
那个年代，从稻田里弄出来的泥鳅、鳝鱼都是自食的。特别是来了客人，母亲总要做一碗荤菜，以示好客。秋天，就挖泥鳅。春天，就下毫子。夏天，就夹火鱼。那时没有在市场上买鱼一说，要吃，稻田里有呢，似乎稻田里的泥鳅、鳝鱼作为副产品就是为我们准备着，挖不尽，吃不竭。一方水土养一方人嘛！
家乡泥鳅、鳝鱼的吃法也很具有悠长的乡土味。泥鳅腊肉炖砵(火锅）是常见的做法，用盐菜、嫩南瓜丝做辅菜，加生姜、大蒜、紫苏做佐料。老腊肉爆炒熬油，施以佐料提香，盐菜进味，后加水，水至咆咆开时，下泥鳅，下嫩南瓜丝，鲜爽极了。这是千百年来传承下来的泥鳅腊肉炖砵，百吃不厌。鳝鱼片爆仔姜，加青椒丝、红椒丝，伴随着一股热气升腾，加上特有的鳝腥和冲鼻的辛辣，一上桌，就空碗了。
这些吃法，现在城里也成网红菜了。我每每看到餐馆里泥鳅、鳝鱼做成的精美菜肴，闻到香喷喷的乡土味道，就想到了家乡，想到了挖泥鳅，想到了母亲。
